La place d’une autre | Film touchant

Le film La place d’une autre commence comme un mélodrame de la Belle Époque mais il est hélas le reflet de la réalité de cette époque. Quand Nélie marche sur les boulevards pour se livrer à la prostitution occasionnelle alors nous apprenons par la remarque d’une prostituée que Nélie avait déjà dû vendre son corps avant d’être engagée comme soubrette dans une maison bourgeoise. Faisons ici un aparté historique, les grands boulevards à Paris ont pendant longtemps été fréquentés par les « marcheuses » comme Nélie. Les marcheuses étaient des prostituées occasionnelles vêtues de leurs habits du quotidien qui recherchaient le client simplement en marchant car elles ne disposaient pas d’un emplacement statique. Comme dans le film, le rapport sexuel se déroulait ensuite dans une cour d’immeuble ou sous une porte cochère ou, plus récemment, dans des WC publics. Les marcheuses amatrices ont perduré sur les grands boulevards jusqu’au milieu des années 90, principalement vers la rue de Provence, derrière le Printemps et les Galeries Lafayettes. Cet aparté vient juste souligner la véracité du film car, comme dans La place d’une autre, n’importe quelle jeune femme désargentée pouvait se livrer volontairement à la prostitution de rue en devenant une marcheuse ; c’est ce qu’a été contrainte de faire Nélie pour manger à sa faim ! La scène où Nélie nettoie sa vulve dans une cour d’immeuble après la pénétration tarifée témoigne de la détresse dans laquelle doit se trouver une jeune femme pour s’adonner à cette forme de prostitution occasionnelle. Donc, je rebondis sur le début de ma chronique, La place d’une autre n’est en rien un mélodrame caricatural car la jeune soubrette s’accroche à la porte de la demeure bourgeoise d’où elle est chassée en sachant très bien qu’elle va droit vers la misère dès qu’elle sera dehors ! Nélie dort dans la rue ! Nélie doit se battre avec une femme aussi pauvre qu’elle pour tenter de conserver sa place contre un poteau qui l’abrite dans la rue ! Alors, dans ces conditions de vie (de survie !), Nélie ne peut qu’accepter la proposition d’une responsable de la Croix Rouge en devenant infirmière auprès des soldats français transformés en chair à canon sur les champs de bataille de la Grande Guerre !